El retorno de emigrantes se desploma por la crisis y la recuperación económica de Latinoamérica

El regreso de gallegos procedentes del exterior cae a los niveles más bajos de los últimos doce años

PAULA PÉREZ - SANTIAGO La crisis económica que sufre España ha convertido la emigración en un buen refugio donde permanecer a salvo. El retorno de emigrantes a Galicia se ha desplomado a los niveles más bajos de los últimos doce años. Sólo 3.645 gallegos regresaron a la comunidad autónoma el año pasado, un 17 por ciento menos que en 2008. Con una tasa de paro del 15 por ciento, pocos se animan a volver a su tierra sobre todo si se tiene en cuenta la recuperación económica y la estabilidad que ahora atraviesan países como Argentina o Venezuela, donde se concentra la mayor parte de la diáspora gallega.
A esto se suma que hace cinco años el Gobierno central decidió limitar las ayudas por desempleo que destinaba a los retornados. Al principio cualquier gallego que regresaba a su tierra y acreditase un año de trabajo en el extranjero recibía una prestación de aproximadamente 400 euros durante 18 meses hasta que encontrase un empleo. De este dinero se podían beneficiar incluso jubilados de 70 años o más, que decidían retornar para pasar en su pueblo natal los últimos años de su vida.
Sin embargo, eran demasiados los que solicitaban esta ayuda y el Ministerio de Trabajo decidió restringir el número de posibles beneficiarios. Así, se empezó a exigir que el año trabajado en el extranjero se correspondiese con alguno de los cinco años anteriores al retorno. De esta manera quedaban fuera los emigrantes de más edad.
Pero esto ocurrió hace cinco años cuando la crisis aún no arreciaba en España. Habiendo trabajo, no se necesitaba una prestación por desempleo y continuaron llegando emigrantes a Galicia. Pero cuando la situación empeoró, los gallegos del exterior con voluntad de regresar a la comunidad autónoma empezaron a analizar con lupa sus posibilidades económicas en el caso de volver a España.
La Xunta concede cada año año unas ayudas a emigrantes retornados en situación de necesidad. Además el Gobierno central contempla pensiones de ancianidad para mayores de 65 años que carezcan de recursos suficientes.
En todo caso, las posibilidades de retorno no son las mismas según el país al que se haya emigrado. El año pasado regresaron a la comunidad autónoma 1.739 ciudadanos procedentes de Europa, según los datos del Ministerio de Trabajo. "Los gallegos que emigraron, por ejemplo, a Suiza van a seguir viniendo porque estuvieron invirtiendo toda la vida en Galicia y tienen aquí propiedades", explica Graciela Alba Burgos, técnica del departamento Emigración del sindicato CIG.
Sin embargo, los retornados procedentes de los países de América latina sí se han reducido drásticamente. En 2009 volvieron del continente americano 1.761 personas, casi la misma cifra que los emigrantes llegados desde Europa, y eso a pesar de que Sudamérica concentra la mayor colonia de gallegos en el exterior.
"Los que se fueron a América no conservan aquí ninguna propiedad, lo vendieron todo. Es más complicado regresar", explica Graciela Alba. La crisis económica los echa para atrás, sobre todo teniendo en cuenta que países como Argentina o Venezuela "han dejado atrás sus años de inestabilidad política y han mejorado su economía".
Las razones que mueven a un emigrante a retornar son, en muchos casos, sentimentales sobre todo entre aquellos que nacieron en Galicia y que ahora ya tienen una edad avanzada.
Sin embargo, entre los retornados, el 80 por ciento ya son descendientes, y su única razón para aprovechar su nacionalidad española y volver a Galicia es mejorar su situacion económica y laboral, algo complicado con los tiempos que corren.