«La crisis dejará a muchos venezolanos sin clases de gallego»

Tenía 16 años cuando en 1947 Eduardo Meilán Sánchez embarcó con su madre y sus hermanos camino de Venezuela, donde su padre había emigrado hacía tiempo y comenzado a levantar una próspera empresa de construcción. Además de ayudar y luego coger las riendas del negocio familiar, este coruñés comenzó una prolífica carrera al frente de distintas organizaciones vinculadas con Galicia, primero en el Lar Gallego, del que fue tesorero, y posteriormente en la Hermandad Gallega, que presidió en dos ocasiones, y donde desde hace años imparte una asignatura sobre cultura gallega a «250 venezolanos hijos y nietos de gallegos, que el próximo curso se van a quedar sin clase, porque este año la Xunta no quiere pagarnos los libros».

-¿Cuál es el problema para que no subvencionen estos libros?

-La Xunta dice que hay crisis y que no pueden enviarnos los libros. Yo calculo que son más o menos 3.500 euros, que yo creo que no es tanto dinero pensando en todos los niños que se quedarán sin clase de gallego.

-¿Hay mucho interés por aprender gallego en Venezuela?

-Por supuesto, allí se ven más las televisiones de aquí que las venezolanas, y siempre estamos enterados de lo que ocurre en Galicia.

-¿Qué ha aprendido en todos estos años de emigración?

-Que la vida del emigrante es muy dura. Hay algunos que triunfan, pero la gran mayoría no hacen las Américas. Cuando yo estaba en el Lar Gallego descubrí lo duro que era la emigración, porque allí llegaba gente enferma, sin ningún recurso y sin nada que comer, y nosotros los ayudábamos.

-¿Qué fue lo que más le dolió de haber emigrado?

-Que tuve que enterarme cuando ya estaba en Venezuela de los grandes poetas gallegos que teníamos aquí. Yo no sabía quién era Curros Enríquez hasta que llegué a Venezuela. Cuando comencé a leer sus obras me entró una indignación enorme de que se me hubiese negado una parte tan importante de nuestra cultura. A partir de ahí, Curros Enríquez, Eduardo Pondal y Rosalía de Castro se convirtieron en los escritores más importantes y para mí en unas auténticas estrellas. Luego descubrí también a Castelao, a quien un amigo mío definió diciendo: «Foi o galego máis grande que pariu nai».