En concreto, 4.077 persoas perderon a vida mentres intentaban alcanzar algún outro país. Delas, 3.072 pereceron na área mediterránea, un número moi por encima dos 251 mortos rexistrados na zona este de África, os 230 da fronteira entre Estados Unidos e Rusia, os 205 da baía de Bengala e os 123 do Corno de África.

O informe Fatal Journeys: Tracking Lives Lost During Migration (Viaxes fatais: rexistrando vidas perdidas durante migracións) alerta da «epidemia de crime e victimización» que sofren miles de persoas en todo o mundo polo seu desexo de buscar unha vida mellor noutro país.

Desde o ano 2000, máis de 40.000 persoas faleceron en rutas migratorias, incluídas 22.000 vítimas no mar Mediterráneo. A OIM, de feito, comezou este estudo a partir das traxedias de Lampedusa de outubro do 2013, nas que morreron máis de 400 inmigrantes polo naufraxio de dúas pateras.

«Están a morrer inmigrantes que non sería necesario que morresen», subliñou o director xeral da OIM, William Lacy Swing, que emprazou á comunidade internacional a facer máis non só para axudar a estes colectivos senón tamén para «contar o número de vítimas», tendo en conta que os informes da organización baséanse nun conglomerado de datos elaborados a partir de distintas institucións e ONG.

O xefe do equipo de investigadores da OIM, Frank Laczko, comparou as «grandes sumas de diñeiro» investidas na recolección de datos sobre control de fronteira e a escasa información solicitada en relación a falecementos. Ademais, ningunha organización encárgase a nivel mundial da observación deste tipo de casos.

A OIM teme que o número de vítimas sexa considerablemente maior ao citado no seu informe, tendo en conta que á reducida información en zonas máis ou menos transitadas súmanse os nulos datos relativos a rexións remotas.

«O paradoxo é que, nun momento no que unha de cada sete persoas son migrantes, estamos vendo unha resposta extraordinariamente escasa a este fenómeno no mundo desenvolvido», apuntou Swing.

O director xeral da OIM avisou de que as «oportunidades limitadas» existentes para as viaxes «seguras» leva aos inmigrantes a «mans de contrabandistas». Neste sentido, recordou que os «inmigrantes indocumentados non son criminais», senón «seres humanos que necesitan de protección e asistencia».

Desaparecidos

A OIM lanzou o Proxecto de Migrantes Desaparecidos non só para tratar de aclarar o paradoiro de centos de persoas, senón tamén para chegar a comunidades de todo o mundo e disuadir a potenciais emigrantes.

Un portavoz da organización, Leonard Doyle, explicou que a campaña, baseada principalmente en redes sociais, non consistirá en cuñas de radio ou carteis, senón en métodos «máis persuasivos» como difundir «a voz dos sobreviventes e dos familiares de desaparecidos».

Tras o naufraxio dunha barcaza este mes en Malta, oficinas da OIM en todo o mundo recibiron chamadas e correos electrónicos de persoas residentes en Europa e Oriente Próximo para tratar de obter información sobre os seus parentes, a pesar de que a maioría terían perecido afogados.

«A xente xa busca información de migrantes desaparecidos en Facebook. Tamén sabemos que as persoas se converten en vítimas do tráfico en todo o mundo a través de Facebook e outras redes sociais», advertiu Doyle.